Lou Lepori, Philippe Rahmy, le voyageur de cristal, Genève, éditions Double Ligne, 2023
Rien ne semblait destiner Philippe Rahmy (1965-2017) à devenir un écrivain-voyageur, sur la lignée de ses consœurs et de ses confrères helvétiques (Schwarzenbach, Maillard, Bouvier).La maladie génétique dont il est atteint (ostéogenèse imparfaite) l’oblige dès l’enfance à une extrême attention : ses premières œuvres poétiques attestent d’un parcours dans la douleur et dans le corps qui ne prend jamais la forme de la plainte. En 2011, Rahmy est invité par l’Association des écrivains de Shanghai à une résidence de deux mois. La confrontation avec la mégapole donne naissance à Béton armé (2013), élu meilleur récit de voyage par le magazine Lire. L’itinérance prend alors la forme d’une exploration romanesque, entre histoires et époques, entre autofiction et engagement. De Londres (Allegra) à Israël (Monarques), de Miami (Pardon pour l’Amérique) à l’Argentine, l’homme de cristal arpente les voies du monde avec avidité et frénésie. La révolte politique se mêle à l’élan vital, dans une poignée de livres puissants et humanistes. En traversant son œuvre dense et fulgurante, cette première biographie de Philippe Rahmy s’attache à mieux cerner l’ambiguïté et la beauté d’une pulsion de voyage, entravée par la maladie. Elle s’appuie sur un vaste corpus de lettres, de documents et d’inédits et nous plonge dans un chantier littéraire foisonnant et exigeant.
« Un uomo scende una stradina lastricata, i suoi abiti sono lisi, volto rugoso capelli lucenti; il bucato ondeggia steso sui balconi, ad altezza di sguardo, mentre dall’alto della strada la luce schizza gialla sul mattino leggero. Si appoggia a un bastone, ma il suo passo è sicuro, sereno. Più in basso, ad altezza dei fianchi, d’improvviso ci si accorge che tiene per mano un bambino; il passo del bambino oscilla, dondola, figurina minuscola, sicura ma esitante, che nella sua danza sembra scendere uno scalino invisibile ogni due passi. »
